Как действуют радиофармпрепараты?
Главное свойство раковых клеток, из-за которых они становятся опасными — неконтролируемое деление. Раковая клетка ничего не делает на благо организма, а лишь тянет из него ресурсы и постоянно размножается. Множество таких клеток превращается в опухоль. Чтобы злокачественные клетки перестали размножаться, нужно разрушить их генетическую информацию — молекулу ДНК.
Ионизирующие излучение, которое исходит от радиоактивных элементов, разрушает структуру молекулы ДНК. Та самая способность раковых клеток к бурному росту делает их особенно уязвимыми перед радиацией. Дело в том, что ионизирующее излучение легче всего разрушает структуру ДНК, когда клетка находится в стадии деления. Поскольку клетки злокачественных опухолей делятся чаще, они становятся главной мишенью ионизирующего излучения.
Но как мы узнаем, что радиоактивный препарат действует против опухоли, а не против здоровых тканей?
Чтобы победить опухоль, препарат необходимо направить к раковым клеткам. Есть разные способы доставить лекарство: например, создать специальную транспортную молекулу или использовать обмен веществ самого организма, чтобы препарат попал в нужное место естественным путём.
Создание транспортной молекулы похоже на подбор ключа — исследователи ищут такое вещество, которое будет соединяться только со специфическими рецепторами на поверхности раковых клеток, которых нет у здоровых клеток. Транспортная молекула приносит с собой радиофармпрепарат, реагирует с рецептором раковой клетки и поражает её радиацией, не затрагивая здоровые ткани вокруг.
Как использовать естественные процессы в организме, чтобы убить раковые клетки?
Иногда ключ подбирать не приходится. Например, рак щитовидной железы лечат при помощи радиоактивного йода, потому что вся работа клеток этого органа завязана на реакциях с йодом.
Клетки щитовидной железы производят гормоны, которые содержат йод. На поверхности каждой клетки есть белковые структуры, которые «ловят» йод, находящийся в плазме крови, и помещают внутрь клетки, где он превращается в гормоны. Сама клетка не может отличить обычный йод от радиоактивного, и погибает, если получает дозу радиоактивного препарата.
Создают ли такие препараты в России?
Российские радионуклидные технологии начали развиваться ещё в 1920-х годах. Первый препарат на основе радия-224 в СССР рекомендовали, кстати, не против рака, а для лечения суставов и позвоночника. Советский союз был одним из лидеров по использованию ядерных технологий в медицине.
После распада Советского Союза работа в этой области продолжилась. Сейчас производством радионуклидов занимается госкорпорация «Росатом». Среди них, например:
- Молибден-99,
- Йод-131
- Йод-125
- Стронций-89
- Гадолиний-153
- Лютеций-177
- Калифорний-252
Эти элементы используются как сырье, из которого производят медицинские препараты для борьбы с раком. Российские радионуклиды закупают более 20 стран по всему миру.
