С древнейших времен мы смотрели на звезды и фантазировали о путешествиях к небосводу. Когда появились телескопы, астрономы пытались разглядеть на Марсе дороги и каналы — признаки цивилизации. В общем-то, лишь начиная с 1960-х годов мы начали признавать, что вряд ли где-то в нашей Солнечной системе есть разумная жизнь. Но стремление добраться до других планет не угасло.
Официальная граница космоса начинается всего в ста километрах над Землей. Тем не менее, у человечества ушло немало времени, чтобы до нее добраться. Только задумайтесь — первые снимки нашей планеты из космоса мы получили лишь в 1946 году, меньше ста лет назад! Через четыре года было уже больше тысячи снимков. В 1957 году на орбиту Земли вышел первый искусственный спутник — Спутник-1. А в 1961 году впервые в истории в космическое пространство вылетел человек — Юрий Гагарин.
Менее, чем за сто лет, нам удалось достичь фантастических результатов, даже несмотря на то, что на какое-то время космос перестал интересовать среднестатистического обывателя. Но последние десять лет можно по праву назвать периодом Космического возрождения. Появились новые наземные и космические телескопы, новые исследовательские аппараты — на Марсе взлетел вертолетик! — и, конечно, все больше и больше полетов в космос. Именно они и являются главным предвестником нашего космического будущего
Первая фотография Земли из космоса - 24 октября 1946 года
От государственного — к частному
Космос — крайне дорогостоящее удовольствие. Долгое время им могли заниматься лишь страны с огромным количеством ресурсов. Сегодня в «космической гонке» участвует множество частных компаний: одни проектируют ракеты, другие — разрабатывают скафандры , третьи — изучают возможности строительства домов на Луне и Марсе.
Есть компании, собирающие небольшие исследовательские спутники, команды инженеров, изучающие возможности межзвездных путешествий, и группы энтузиастов, разрабатывающие роботов для работы на других планетах Солнечной системы. А чем больше умов, тем больше идей — тем больше открывается возможностей.
Можно с уверенностью предсказать, что в будущем космос станет еще более частным.
Роботы или люди: кто первый заселит космос?
Марс — планета роботов. На орбите кружат автоматические станции, на поверхности трудятся роверы. Такие аппараты — будущее космических исследований in situ [в переводе с лат. «на месте», научный термин для обозначения оригинального места проведения опытов, наблюдений и экспериментов].
В ближайшее десятилетие аппараты отправятся исследовать Меркурий, Венеру и Марс, а также Европу (спутник Юпитера), Деймос и Фобос (спутники Марса), Энцелад и Титан (спутники Сатурна). На последний, кстати, отправится летающий квадрокоптер Dragonfly.
В этой сфере наметилась и новая тенденция — все больше миссий к астероидам. С одной стороны, они интересны тем, что могут многое рассказать нам о формировании Земли и других планет Солнечной системы. С другой стороны — это отличный источник важных ресурсов.
Так что в первую очередь космос, конечно, заселят роботы. Как минимум, с исследовательскими целями. Впрочем, если уж мы соберемся лететь на другие планеты, то именно роботам предстоит подготовить суровые космические условия к нашему прибытию.
Астероиды — кладезь ресурсов
Металлы, редкоземельные минералы и даже вода — в астероидах кроется множество ресурсов, которые мы используем и их добыча значительно продвинет развитие технологий.
На первый взгляд такая добыча кажется нецелесообразной, ведь все эти ресурсы есть и на Земле. Во-первых, все легкодоступные ресурсы мы уже использовали, поэтому современная добыча тоже требует немалых вложений. Во-вторых, земные ресурсы не бесконечны, а их изъятие разрушает экосистемы. От бурения астероидов никто не пострадает.
Наконец — и это самое важное! — нам не обязательно «спускать» все эти металлы и минералы на Землю. Перевозить и обрабатывать добычу там же, в космосе, будет гораздо дешевле. Можно производить не только топливо, но и сами космические корабли. Как насчет космического отеля?
Конечно, в этом тоже будут задействованы роботы. Этими задачами в ближайшем будущем могут заняться компании, которые сегодня исследуют возможности строительства на Луне и Марсе.
Переезжаем жить на Луну?
Если путешествия к другим звездам пока остаются фантастикой, полеты на Марс — кажутся скорее проектом XXII века, то до Луны мы уже добрались один раз, долетим и вновь. Вот только хочется не просто спуститься на поверхность нашей соседки, но и пожить там.
В свете космической программы «Артемида» по исследованию Луны, многие компании занялись вопросом строительства домов из лунного реголита. Одни предлагают его плавить, другие — скреплять специальным «клеем». Этой расплавленной смесью они предлагают покрывать надувные конструкции, привезенные с Земли. Работы, конечно, лягут на плечи роботов.
Звучит фантастически? Но это реальность! С помощью аналогичной технологии уже успешно «напечатали» «дом на Марсе», правда, пока в контролируемых условиях в Космическом центре имени Джонсона на Земле.
Большие данных — богу данных!
Вернемся к научному исследованию космоса. Чем лучше становится «зрение» у исследовательских аппаратов, тем больше данных они собирают. Космические телескопы и наземные обсерватории поставляют ученым терабайты данных, которые не под силу просмотреть ни одному человеку за всю его жизнь. Поэтому важным инструментом астрономов стали ИИ-технологии.
ИИ-модели сегодня в постоянном режиме сортируют огромные массивы информации, выдавая ученым «интересности». Конечно, алгоритм может что-то пропустить, поэтому астрономы по-прежнему много времени тратят на поиски.
Главное преимущество ИИ-моделей — в их обучаемости. Так что не остается сомнений, что в ближайшем будущем нас ждет немало важных открытий, сделанных с помощью ИИ.
Путешествие по галактике — наше будущее?
Человеческому мозгу очень сложно осознать даже расстояния в рамках Солнечной системы, что уж говорить о полете к другим звездам. Медики, психологи, инженеры и физики — все сегодня задействованы в исследованиях долгих космических полетов. Пока что идея полета к другим звездам и экзопланетам [планеты за пределами Солнечной системы] кажется настоящей фантастикой. Впрочем, когда-то и полеты человека на Луну казались недостижимыми. Следующий этап — конечно, Марс.
А уж куда не долетит человек, туда точно дотянутся манипуляторы наших роботов — в этом можно не сомневаться.
